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Per milioni di italiani, l'Atlante Stradale del Touring Club Italiano è stato il principale libro di geografia. Perfino in questi tempi di navigatori parlanti e simili diavolerie, a tutti sono familiari queste mappe, la cui grafica è poco mutata dagli anni del secondo dopoguerra, tardi anni Cinquanta o giù di lì.
Geografi e urbanisti usano parlare di gerarchia urbana, concetto che all'uomo della strada è noto attraverso il modo in cui in queste carte è rappresentato l'interesse turistico dei luoghi. Oltre al semplice nome del centro abitato (che per quelli più piccoli implica già una scelta, se metterlo o non metterlo), ci sono sempre le stesse tre categorie: la località interessante (nome sottolineato in verde), quella molto interessante (nome bordato con un riquadro) e quella di grandissimo interesse (nome bordato e riquadro campito in colore). E' curioso che a partire dagli anni in cui iniziò la motorizzazione di massa nel nostro paese e fino a poco fa, nella legenda le due categorie superiori erano integrate da un inciso in parentesi: una località di grandissimo interesse merita un viaggio, una molto interessante merita di essere visitata anche dal turista affrettato.

Il Casone del Partigiano fa parte a pieno titolo dell'Oasi WWF. Anche se parliamo più spesso di Bentivoglio, il fatto che la denominazione ufficiale dell'Oasi sia Ex-Risaia di Bentivoglio e San Pietro in Casale fa riferimento precisamente a quest'area. Il Casone di valle vero e proprio è una ricostruzione di quello che esisteva nel 1945, il cui significato storico e attuale è ben noto, tenuto vivo fino a oggi anche grazie alla testimonianza e alla cura personale di chi allora c'era.
Accanto, è stato costruito un nuovo padiglione. L'area circostante, di circa 10 ettari, è stata mantenuta come Parco della Memoria dal Comune di San Pietro in Casale, a cui si sono aggiunti in convenzione diversi altri Comuni della pianura bolognese, ed ha assunto un notevole significato naturalistico come Area di Riequilibro Ecologico. L' ARE è infatti una tipologia di area protetta prevista dalla legislazione regionale già da molti anni, ed in questo caso attuata.

Ricordate il grande pioppo in fondo alla Vietta, dove finisce la strada asfaltata per andare al Centro Visita dell'Oasi? Da qualche giorno non esiste più, resta solo un troncone riverso da cui con le motoseghe sono già stati tagliati i rami più grossi, e portati via. Forse le piogge abbondanti delle settimane scorse avevano ingenerato preoccupazioni per la sua stabilità, ma non sembrava proprio in equilibrio precario. Un sommario conto degli anelli ci dice che era lì da almeno 70 anni, sul bordo della Calcarata e vicino ai ponti e agli scavalchi in muratura in parte ancora visibili e funzionali. Un angolo certamente delicato, ma che in anni non troppo lontani aveva sopportato perfino il flusso continuo di camion verso la adiacente discarica. Oggi quel pezzo di strada è una scorciatoia percorsa velocemente per andare da Bentivoglio a San Pietro e viceversa, prima ancora che siano abitati i nuovi condomini che hanno preso il posto delle case di campagna. Evidentemente si è valutato che il rischio era troppo grosso.
Resta da chiedersi perchè invece di costruire le strutture in legno inaccessibili che si intravvedono in mezzo alle vasche di fitodepurazione, non si è pensato a restaurare i manufatti e consolidare quest'angolo per evitare di arrivare a questo punto. Ma le operazioni di consolidamento di cui si occupa il gruppo gestore di questo angolo sono di altro tipo, peccato.

Le cime più alte dell'Appennino, al confine con la Toscana, sono più vicine ed è più facile vederle e riconoscerle.

Svetta il Monte Cimone, una montagna dal profilo regolare come le disegnano i bambini; da piccoli ci raccontavano che era la più alta degli Appennini, salvo scoprire poi che non è così. Ma 'la nostra montagna' è il Corno alle Scale, quasi 2000 metri, il limite e il culmine del territorio bolognese. Per noi e per i nostri antenati del piano padano l'orizzonte sud è sempre stato il riferimento, la meta, il miraggio: il segnaposto della città, il sopra.

Molti sanno che vicino alla Rizza c'era una una fornace, e qualche anziano se la ricorda ancora.
Però quando abbiamo trovato una fotografia della fornace in una pubblicazione del 1913, abbiamo stentato a credere che i pochi ruderi all'inizio della strada lungo la siepe fossero proprio quello che resta di un edificio industriale così imponente. La pubblicazione descrive tra l'altro la tenuta Pizzardi (ne riparleremo), che esattamente cento anni fa si arricchì di questa attività:

Nella stessa tenuta si è costruita, nel 1909, una fornace tipo Hoffmann, modificata da Mazzoni di Castelfiorentino.
I mattoni e le tegole che ivi si fabbricano vengono fatti per un terzo circa a mano e il rimanente a macchina, con macchinario della Società meccanica lombarda di Monza. Il macchinario è fatto azionare mediante una locomobile Ruston Proctor da 40 cavalli.
La produzione media annua della fornace oscilla attualmente intorno a 2 milioni di pezzi.

Questa industria non ebbe una vita molto lunga; certo un processo di rinaturalizzazione di questa portata è inconsueto, tanto più nel mezzo della trasformazione suburbana.

Ritorniamo a parlare del vialetto dei gelsi, proprio al centro dell'oasi, dove la Via Bassa degli Albanelli si incrocia con la Via dell'Olmo (e basta una ricerca sulle mappe online per vedere la traccia di una strada che proseguiva, anche oltre la cavedagna che arriva all'albero isolato, dove ora sono campi arati).
Qualcuno si ricordererà certamente che una della prime 'Giornate delle oasi WWF' è stata festeggiata proprio lì, quando il Centro Visita della Rizza non era ancora pronto, in una ventosa giornata di aprile che faceva volar via i fogli dai banchetti.

Non basterebbe un libro per scrivere la storia della discarica di Bentivoglio.


E' una vicenda in qualche modo parallela a quella dell'Oasi WWF, bisogna andare indietro di due o tre decenni. In estrema sintesi, è in quegli anni che nell'area bolognese ci si propone di affrontare sistematicamente il problema dei rifiuti, concentrando lo smaltimento in pochi siti tecnologicamente adeguati, invece delle tante soluzioni più o meno regolari comune per comune (e qualche volta anche frazione per frazione). All'inizio degli anni '80 la Provincia elabora un piano, tra i siti proposti c'è anche quello di Bentivoglio. La maglia urbana della bassa è molto fitta, e a nessuno piace avere una discarica vicina:

non è da ieri che si cerca di fare qualcosa per mantenere almeno quelli che ci sono.
Anzi, le battaglie per salvare gli alberi sono una parte importante della storia della conservazione della natura in Italia (e altrove). Il WWF ha una lunga esperienza in proposito, che risale ai primi anni della sua esistenza ultraquarantennale, quando si ritrovava al fianco di Italia Nostra per reclamare i primi interventi di tutela. Stavano nascendo le Regioni, c'erano molte speranze in una maggiore attenzione da parte dei poteri pubblici e in una corrispondente autorità esecutiva. Si riuscì a spuntare diversi provvedimenti, che nelle intenzioni non dovevano restare isolati, ma integrarsi con altre misure di tutela ambientale.

Il temporale di un paio di giorni fa, lunedì sera 1° settembre, ha portato la nostra zona sulle cronache nazionali per l'albero caduto su un binario della ferrovia Bologna-Padova, ma non ha fatto gravi danni nell'Oasi e immediati dintorni.


Qualche albero spezzato, caduti un paio di tronchi morti a supporto dei nidi di cicogna ... del resto le cicogne non li usano più, qualcuna si vede in giro ogni tanto, e anche oggi si sentiva il battere di becchi in prossimità del nido isolato in mezzo alla vegetazione.
Alla Morte è tornata l'acqua, non così alla Mezzacasa, e in compenso la vasca a lato del viale dei gelsi è secca.

Veramente il luogo detto 'La Morte' è quest'altro, ma di questi giorni il paesaggio cambia poco: c'è pochissima acqua, tranne che nella vasca arginata di proprietà comunale a ridosso del Navile, e in parte in quelle dall'altro lato del viale dei gelsi, dove se non altro il tappeto di lemna (duckweed in inglese; nadrèle in bolognese: sempre alle anatre si richiama il nome) non dispiace ai rallidi (folaghe e gallinelle d'acqua) e magari a qualche airone rosso di passaggio.
La vasca della foto è quella detta della 'Mezzacasa', adiacente alla ex-discarica e quindi all'ambiente naturalisticamente molto interessante che si è creato in questi anni dopo la sua saturazione e chiusura. Infatti questa piccola vasca è un luogo di appoggio e di sosta molto importante per l'avifauna, come ben sanno i fotografi che hanno relizzato qui molti dei loro scatti migliori.
Senz'acqua non è proprio la morte dell'Oasi, ma quasi. Il guaio è che manca la sensibilità di mantenere l'acqua nel momento del passo di ritorno dell'avifauna, perfino in un anno in cui le piogge sono state tanto abbondanti da risultare quasi eccessive, e perciò le scelte di regolazione idraulica non si possono nemmeno mascherare dietro la scusa della siccità. Anche quando sarebbe possibile una distribuzione equilibrata, tutta l'acqua viene riservata agli usi agricoli immediatamente lucrosi (o supposti tali), e nella stessa direzione vengono soddisfatte le priorità nelle manutenzioni ordinarie e straordinarie. Arrivando a Bentivoglio per la via Saliceto, lungo il Navile, sembra di capire che si è scelto di rispondere ai problemi idraulici con le grandi infrastrutture come le casse di espansione in corso di costruzione, mentre la regolazione minuta si può tranquillamente lasciarla perdere.
Non è la morte dell'Oasi, ma è già una malattia potenzialmente mortale: e forse proveranno a spiegarci che per salvarla sono necessarie amputazioni, perchè non si può più tener dietro a quello che non rende nell'immediato.